Comment expliquer le froid ?
La chute des températures s’explique par des flux méridiens (parallèles à un méridien, une ligne imaginaire passant par les pôles terrestres), favorisant les trajectoires de masses d’air sur un axe nord-sud, qui peuvent contribuer à des variations brusques de températures. Ainsi, en 2008, on avait pu avoir 3 centimètres de neige à Paris dans la nuit du 6 au 7 avril.
Cette fin mars, c’est « l’arrivée d’un bloc froid d’altitude depuis l’Arctique » qui est la cause de la chute des températures, précise Gaétan Heymes. Alexandre Flouttard emploie de son côté le terme de thalweg, c’est-à-dire un creux barométrique, une zone où la pression atmosphérique est plus basse que les environs. Ce creux, associé à l’air froid, se dirige vers la France et une partie de l’Europe.